Taking evil for a friend

Ever had one of those moments when you feel like you've taken the wrong step, gone down the wrong street, or flushed your life inexplicably down the toilet?

Haish, Kak Sofie is just a little ruffled right now.. she feels like there's so much out there, but she's not getting a piece. She wants to change and move and discover new things, but her lap is heavy with commitments and responsibilities. At times she has no idea why she's accountable for certain things, but she bears them all the same. The little that she's been doing so far doesn't seem to amount to much; she wants to do more.. so much more.

But, in such cases Kak Sofie rationally swallows her own reminder..

...the worst disease to plague humans is the lack of patience. We tumble blindly and chaotically through life simply because we have no forbearance to look for clues as to how we are to live...

Then again, patience has also been defined as a minor form of despair, disguised as a virtue...

......

Kak Sofie knows it's not a good thing... and it's not like her.

But her soul is appeased... at least for the time being.

Ponder..

Imagine there's no Heaven,

it's easy if you try.

No hell below us; above us only sky.

Imagine all the people living for today..

Imagine there's no countries, it isn't hard to do.

Nothing to kill or die for, and no religion too.

Imagine all the people living life in peace..

Imagine no possessions; I wonder if you can.

No need for greed or hunger; a brotherhood of man.

Imagine all the people sharing all the world..

You may say I'm a dreamer.

But I'm not the only one.

I hope someday you'll join us.

And the world will live as one..

- Imagine by John Lennon

This song reminds the author of some rather sticky conversations she's had lately... The views of the greater world has somehow managed to seep into her conscience and steer it haywire. Her biggest question: Is it wrong to dream?

Disclaimer: the author does not necessarily share the views of John Lennon. She is only trying to put forth theories and beliefs other than her own, for the sake of knowledge and a personal search for the right path.

Learning to wing it... Again!

Haish... Aku suka makan!

No one in the world would ever deny their love for food - frankly, the line usually comes down to either living to eat, or eating to live. Kalau boleh, aku nak kata aku ni makan untuk hidup. Tapi, rasa macam tak betul...

Perang aku dengan isu makan ni dah lama. Bertahun-tahun. Through the years I've conquered certain battles, but I've yet to win the war. So jadinya berat badan aku pun roller-coaster: menaik, menurun, melintang... Impian nak kurus tu takyah cakap la. Kemustahilannya bak menggapai belon helium yang dah terlepas ke langit!

Bulan Ramadhan adalah bulan yang paling banyak mengajar aku strategi untuk menang. Sejak 5 tahun lepas, bulan ni aku tunggu-tunggu bukan sahaja untuk segala hikmat, nikmat dan kebaikan yang ada padanya, tapi juga sebagai research period untuk teori dan strategi baru yang dah aku atur dalam usaha aku nak kurus.

Soalnya, kenapa bulan Ramadhan? A few factors:

1. Ramadhan: the constant variable - Basically, bila kita tak makan kita akan lebih peka kepada perubahan fizikal diri. Dan bulan Ramadhan ni lah satu-satunya bulan di mana aku takyah risau asyik nak sumbat mulut 24 jam...

2. Choice of foods: the variable - Sahur dan berbuka adalah masa paling sesuai untuk menguji makanan yang dapat membantu menguruskan badan, selain menentukan kombinasi dan amount yang patut diambil. On the downside though, asal bulan puasa je, banyak la makanan yang 'tak membantu' duk tumbuh bak cendawan merata-rata...

3. Puasa & tarawih: observation & results - You have no idea how easy it is to observe changes when you fast.. Dari pengalaman, aku sedikit sebanyak dah dapat tentukan apa yang aku personally boleh dan tak boleh makan, based on bagaimana setiap makanan tu memberi effect pada aku sewaktu berpuasa dan semasa tarawih. Ayam golek pasar ramadhan tu memang out la aku rasa...

So, masuk hari ni dah sebelas hari kita berpuasa... apa yang aku dapat dari research tahun ni?

Pertama sekali, nafsu makan aku dah berubah sikit. Dulu kalau ke pasar ramadhan, paling kurang 5 bungkus aku bawa balik; dengan airnya, kuihnya, juadah dua tiga macam.. Tapi tahun ni walaupun dah tawaf bazar tu dua tiga kali, sebungkus makanan dalam tangan pun belum tentu lagi. Malah, these days kalau abah ajak pun aku hangat-hangat tahi ayam. Pergi setakat nak temankan..

First day puasa hari tu seperti biasa aku berbuka dengan nasi dan lauk. Tak banyak pun yang aku makan, tapi effect dia luar biasa. Mula-mula sakit kepala, lepas tu mengantuk tahap gaban. Konsentrasi aku terganggu masa solat tarawih, so aku buat keputusan that's it, no more rice for you! Alhamdulillah, sampai saat ni aku tak berbuka dengan nasi, tarawih berjalan lancar!

Selain tu, aku juga dapati bersahur dengan minum air dan makan benda ringan macam roti tu lebih baik dari makan something heavy. Kalau tak, pukul 11 pagi dah letih dan mengantuk, menguap tak habis-habis. dah la aku kerja.. malu tul kat kawan-kawan.

For now, sampai di situ je observation aku. Lepas ni, nak try light weight training pulak. I want to see the effects of light excercise plus the current diet on my fasting. Nak main-main sikit dengan protein dan sugar intake.. Would I feel better, or would I feel worse?

Mak kita selalu kata don't play with your food. Aku pulak kata, suka hati la mak, aku yang nak kurus!

Benda Baru

Hola... Ramadhan Mubarak kepada semua! Harapnya kita dapat bertahan bulan ni, bukan saja dari segi puasa, tapi dari aspek yang baik dan tak baik. You know what I mean...

Anyway, for this entry aku nak cerita: aku dah buka buku baru; dah mula tulis skrip... Come see the props and roleplayers!

I love this place... tempatnya tenteram dan agak jauh dari main campus. Sangat sesuai dengan nature aku yang suka nature..

a.k.a Centre for Gene Analysis and Technology (CGAT - pronounced see-get).

Instumentation room. Segala heating, incubating, streaking, distilling.. semua buat kat sini.

This is the actual lab. Kind of small and cramped, but homely. Aku share tempat ni dengan 5 orang Masters students (selalu ada) and 5 undergrads (they come and go)

Bilik fotografi.. familiar machines, right? pada aku, bilik ni sangat genius. I'll tell you why in a bit..

Dari kiri: Shikin, Mas and Shariza @ Sherry. Yang dua di depan tu buat research ikan siakap, Mas research microbe in chickens.

Lab Genius Lee Jun Hoe. Seriously, he keeps everything spic and span.. and knows alot about what he's doing.

Ogy (pegang pH reader) and Kak Lin.. K. Lin is the designated ketua, since she's older than all of us and is a PhD student ( Finally! someone older than me!!!). Buat research yang sama dengan Mas.

Lab di UKM sangat berbeza dari lab UIA. The protocols are more strictly observed here. Contohnya, kalau di KOS students boleh autoclave dan guna semula pipette tips, kat sini ko jangan harap.. Usahkan tips, pipettes pun takleh campur. Setiap projek ada set sendiri. Yang lagi best, I have to buy my own set! Nasib baik la research grant field supervisor aku besor, kut tak tak tau la camne nak bayor.. RM 3000 tu...

Paling aku amazed time buat agarose gel. Kalau dekat lab KOS, Ethidium Bromide (EtBr: cancer causing agent) akan dicampurkan dengan gel semasa ia dibuat. As a result, semua benda yang berkaitan dengan gel tu - gel flask, microwave, buffer, gel casket, electrophoresis machine, imager, computer, dll - akan tercemar dengan EtBr. Bayangkan risiko yang dihadapi pelajar, lab assistants..

Di lab CGAT, EtBr hanya digunakan semasa imaging. Selepas electrophoresis, gel akan dibawa ke bilik fotografi (lengkap dengan imager) dan akan direndam beberapa saat dalam EtBr solution, kemudian destained dalam air selama lebih kurang setengah jam. Nak masukkan gel dalam imager pun ada protocol, supaya luaran mesin dan komputer tak tercemar.

So, the only thing possibly contaminated would be the imager, and of course the containers and spatula used during soaking and destaining. Gloves used during the entire imaging process is discarded before leaving the photography room..

Lagi satu yang menarik, dekat sini ada duty roster.. setiap minggu one person akan ditugaskan untuk autoclave, bukan saja untuk diri sendiri, malah untuk orang lain gak. Takde la nak kena beratur tunggu giliran nak autoclave barang sendiri. Obviously macam ni lebih jimat masa, letrik dan air..

Haish, kan senang dan lebih selamat? aku harap lab KOS beri perhatian...

Other than that, semua orang kat sini sangat friendly. Hari pertama aku di CGAT, diaorang dah ajak keluar makan. Aku banyak belajar benda baru. It seems like semua orang lebih mengetahui dari aku, sampai kekadang aku tertanya-tanya, amende la yang aku belajar masa undergrad dulu? yang nyatanya, tak cukup...

Aku harap kawan-kawan lain pun dapat belajar lebih dari hidup baru. Yang penting, jangan takut mengaku kita tak pandai.. Selagi ada peluang, tanya dan wonder habis-habisan. Semoga kita semua akan lebih mantap lagi the next time we meet! XD

p/s: Others not pictured here: Alicia, Yock Ping and Yoges.